Airgel pulvera īpašības

Airgels ir caurspīdīgs gaiši zils un īpaši viegls; cilvēki to sauc arī par "cietiem dūmiem". Dr. Stīvens Džonss, NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas materiālu zinātnieks, izstrādāja jauno aerogelu. Tā galvenā sastāvdaļa ir silīcija dioksīds un stikls, bet, tā kā 99,8% tas ir gaiss, tā blīvums ir tikai viena tūkstošdaļa no stikla blīvuma. Airgels šķiet "vājš", taču tas ir ļoti izturīgs. Tas var izturēt savas masas spiedienu tūkstošiem reižu un neizkusīs, kamēr temperatūra nesasniegs 1200 grādus. Turklāt tā siltumvadītspēja un laušanas koeficients ir arī ļoti zemi, un tā izolācijas spēja ir 39 reizes spēcīgāka nekā labākajai stikla šķiedrai. Šo īpašību dēļ aerogels ir kļuvis par neaizstājamu materiālu kosmosa izpētē. To siltumizolācijai izmanto Krievijas kosmosa stacija "Peace" un amerikāņu zonde "Mars Pathfinder".